La Southeastern Conference, más conocidad como SEC, es una
de las que más importantes y que más tradición tiene de toda la NCAA. Esta
conferencia, fue creada allá por el 1932 y tal y como su nombre indica está
compuesta por Universidades de la zona sureste de USA.
Mientras que la competición de Football de la SEC es sin
duda la más potente de la NCAA, la de basket ha ido perdiendo nivel en los
últimos años. De los 5 equipos que solía meter en el NCAA Tournament, ha pasado
a solo conseguir incluir 3 la temporada pasada, eso sí los 3 llegaron al Sweet
16 y Kentucky a la final.
Tienen en Kentucky a uno de los equipos más importantes de basket
de la NCAA, en un estado donde el basket es religión. Y en Florida a uno de los
equipos más regulares de la última década, con 2 títulos consecutivos ya hace
unos años. Pero a partir de ahí, en el resto de los 12 equipos el nivel baja
considerablemente. Aunque puede ser que este año la diferencia no sea tanta
entre los 2 "grandes" y el resto, puesto que hay bastantes equipos
que han mejorado respecto a la campaña pasada y tienen fundadas esperanzas de
llegar al March Madness.
Repasamos por orden alfabético los 14 equipos que componen
la SEC.
Alabama Crimson Tide
2013-14: 13-19 (7-11 SEC)
Alabama como tantos equipos también pierde a su máximo
anotador de la pasada campaña, Trevor Releford. Pero mediante transfers han
conseguido traer a gente de calidad como Kessens, Varidel y Tarrant. Si Kessens
ayuda a mejorar la estadística de rebotes (que el año pasado fue de las peores
del país), los Crimson Tide deberían tener una temporada aceptable y ganar
alguno de los partidos que la temporada pasada perdieron por pocos puntos.
Arkansas Razorbacks
2013-14: 22-12 (10-8 SEC)
Arkansas la pasada temporada jugó el NIT sin pena ni gloria,
tras no acceder al Torneo de la NCAA. Para esta temporada han conseguido que
vuelva uno de los mejores Freshman del país, Bobby Portis, que consiguió 18
puntos y 10 rebotes de media la temporada pasada. A pesar de que se les han ido
5 seniors, si Madden y Qualls continuan aportando puntos y Mike Anderson
consigue solucionar el problema de rebotes defensivos de su equipo (el año pasado
fueron de los peores del país en ese aspecto), sería razonable que esta
temporada los Razorbacks accediesen al March Madness.
Auburn Tigers 2013-14: 14-16 (6-12 SEC)
De los Tigers se espera bastante esta temporada (comparado
con la pasada). Para comenzar su nuevo entrenador Bruce Pearl tiene un 70% de
victorias en su historial. Además han conseguido 3 transfers importantes,
destacando el de Antoine Mason, el jugador que más anotó la temporada pasada
después de McDermott. Si a eso le sumamos una buena clase de freshmen, Auburn
debería dar bastante guerra este año.
Florida Gators
2013-14: 36-3 (18-0 SEC)
Los actuales campeones de la conferencia que llegaron el año
pasado a la Final Four, pierden a 4 hombres de su quinteto titular, mantienen a
4 habituales de la rotación de la temporada pasada y traen a 3 freshmen de mucho
talento que no deberían entrar todavía en el quinteto inicial. Con estos
mimbres Billy Donovan tiene difícil repetir el título de conferencia de la
pasada temporada, pero lo normal es que sí que le dé para quedar segundo de la
SEC y dar guerra en el Big Dance.
Georgia Bulldogs 2013-14
Record: 20-14 (12-6 SEC)
De los equipos ya revisados hasta ahora, Georgia es el
primero que prácticamente va a poner en cancha el mismo equipo que la temporada
pasada. Tienen la baja de Williams y ninguna incorporación relevante. La
escuadra del año pasado tendrá un año más y por lo tanto deberían ser mejores y
estar más compenetrados y esa es la mejora que se puede esperar de este equipo.
Si mejoran su rendimiento en el non-conference schedule y mantienen su
actuación en la SEC, les podría dar para llegar al Torneo. Pero el problema es
que este año la SEC parece más fuerte que la temporada pasada, así que Georgia
será otra de las incógnitas de la conferencia.
Kentucky 2013-14:
29-11 (12-6 SEC)
Los archifavoritos para llevárselo todo esta temporada. Tienen
2 bajas considerables en Julius Randle y James Young, pero por primera vez en
los últimos años han conseguido mantener a varios jugadores que se esperaba que
dieran el salto a la NBA, como los gemelos Harrison, así que Calipari podrá
contar con un equipo de Sophomores (en lugar de Freshmens) que acabó la pasada
temporada jugando a un nivel espectacular. Si a ello le unimos el ya habitual
recruit de estrellas de la clase 2014 conseguido por Calipari, sería toda una
sorpresa que este equipo no ganara la conferencia. Sin duda aparecerán en todos
los rankings como números 1 y sería muy extraño que bajaran más allá del 3 en
toda la temporada. Como siempre, tendrán un calendario duro fuera del SEC, con
lo cual pueden perder algún partido a lo largo de la temporada, pero deberían
contarse con los dedos de 1 mano.
LSU Tigers
2013-14: 20-14 (9-9 SEC)
La temporada 2014-15 no pintaba nada bien para LSU cuando
O'Bryant decidió irse a la NBA y su base Hickey los dejó para irse a Oklahoma
State. Pero se les alegró la cara cuando Martin y Mickey (que también sonaban
para el draft) decidieron quedarse y jugar al menos una temporada más con los
Tigers. Han conseguido añadir 3 jugadores importantes en el freshman Robinson,
el transferido Hornsby y el JUCO Gray. ¿Serán suficientes para dar que hablar en
marzo?
Mississippi State
Bulldogs 2013-14: 14-19 (3-15 SEC)
Su temporada pasada fue pésima y no tienen ninguna alta
relevante que haga atisbar que eso puede cambiar esta temporada. Deberían
pelear con Vanderbilt por no ser los últimos de la tabla a final de temporada.
Missouri Tigers
2013-14: 23-13 (9-9 SEC)
De la gente que vuelve solo Jabari Brown consiguió más de 6
puntos la temporada pasada y son de los equipos que cambian de entrenador. El
nuevo, Kim Anderson, ha conseguido 5 recruits interesantes para este año y a
partir de navidad podrán contar con Biedscheid. Pero poco más van a tener los
Tigers para llevarse a la boca. Deberían estar en la parte baja de la tabla.
Ole Miss Rebels
2013-14: 19-14 (9-9 SEC)
Su jugador estrella Marshall Henderson ya no estará esta
temporada. La duda es si esto será negativo por la pérdida de todo lo que este
aportaba, o positivo por como lo aportaba. Tienen un plantel interesante, con
un par de buenos transfers y un par de JUCOs que también sumarán. Pero
principalmente los Rebels tienen un banquillo profundo (posiblemente el mejor
después de Kentucky), con hasta 5 jugadores que pueden entrar en la rotación.
Entre ellos el español que más da que hablar en la NCAA Sebastian Saiz. Sin
duda, deberían mejorar su papel de la temporada pasada, aunque no está claro cuál
será su límite.
South Carolina
Gamecocks 2013-14: 14-20 (5-13 SEC)
Hasta 9 de los 11 jugadores que empleaba Frank Martin en su
rotación eran freshman el año pasado, por lo tanto este año tendrá un equipo
mucho más maduro. ¿Les dará para salir de los últimos puestos de la SEC?
Tennessee Volunteers
2013-14: 24-13 (11-7 SEC)
Toda una sorpresa sería que Tennessee alcanzara el Sweet 16
que consiguió la temporada pasada con el montón de bajas y cambió de entrenador
que han sufrido. Cuando hace nada los Volunteers pensaban mantener el bloque
que les dio éxitos el año pasado, de repente se encontraron con que Stokes se
iba a la NBA, 2 jugadores se iban transferidos a otros equipos, que su entrenador
se iba a California y con ello perdían 2 commits importantes de la clase 2014.
En fin, todo un despropósito que va a tener difícil arreglo esta temporada.
Texas A&M Aggies 2013-14: 18-16 (8-10 SEC)
Sus opciones dependen de que los transfers de Jones y House
se puedan hacer efectivos esta temporada o no. Se les va el mejor anotador del
equipo y la calidad del mismo ya dejaba bastante que desear la temporada
pasada. Pero si Jones y House pueden jugar, los Aggies tienen opciones de
quedar de mitad tabla para arriba en la SEC, en cualquier otro caso, sería otra
temporada de transición para Texas A&M.
Vanderbilt Commodores
2013-14: 15-16 (7-11 SEC)
Un clásico venido a menos últimamente. Se les van 3 de sus
mejores anotadores y tendrán que esperar que la recruit class de este año les
salve las castañas del fuego. Posiblemente será una temporada larga para los fans
de los Commodores.
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